Rui Machida – biểu tượng vươn lên của bóng rổ Nhật Bản

Machida chơi ở vị trí hậu vệ dẫn bóng (Point Guard). Đây là vị trí có thể giúp cô hạn chế điểm yếu về thể hình khi cao 1,63 m.

Trong trận chung kết đối đầu tuyển bóng rổ nữ Mỹ, Machida thi đấu 22 phút, ghi 8 điểm. Cô dứt điểm 6 lần, đạt hiệu suất thành công 50%.

Hai điểm còn lại của Machida thực hiện trên vạch ném phạt. Cô đóng góp thêm 2 rebounds (bắt bóng bật bảng) và 6 kiến tạo. Đây là những thống kê không tệ của Machida.

Trước các đối thủ vượt trội về thể hình, Machida biến điểm yếu thành lợi thế. Cô tận dụng trọng tâm thấp để cầm bóng vững chắc, luồn lách nhanh nhẹn hơn. Bên cạnh đó, cô có thể kiến tạo, tổ chức lối chơi.

VĐV chơi tốt nhất của Nhật bản ở trận này là Maki Takada, ghi 17 điểm, đạt hiệu suất ném thành công 53,8% (7/13).

Sự xuất sắc của Machida hay Takada giúp tuyển bóng rổ nữ Nhật Bản giành huy chương bạc. Họ thất bại với tỷ số 75-95.

Trong trận bán kết với tuyển bóng rổ nữ Pháp, Machida cũng chơi cực kỳ ấn tượng. Cô ghi 9 điểm và 18 kiến tạo. Đây là thống kê ấn tượng, bởi 18 kiến tạo là con số ít thấy ở các trận bóng rổ. Tại NBA, LeBron James, tay tổ chức lối chơi hàng đầu NBA, mùa trước có trung bình 8 kiến tạo/trận.

Những thống kê này cho thấy Machida phát huy được điểm mạnh là tư duy chơi bóng. Cô góp công lớn giúp tuyển bóng rổ nữ Nhật Bản có lần đầu tiên vào chung kết của một kỳ Olympic.