Du lịch nước ngoài

Mặc dù bình thường học sinh vẫn được phép nghỉ học với lý do chính đáng để ăn mừng những ngày lễ Tết theo truyền thống văn hóa và tôn giáo, tuy nhiên phụ huynh của các em đều khó lòng để con vắng mặt trên lớp một ngày.

Grace Meng, nữ nghị sĩ của quận Queens, cho biết các phụ huynh sẽ không cho phép con nghỉ học. Bà mẹ hai con này là một trong những người đầu tiên kiến nghị đưa Tết Nguyên đán vào danh sách những ngày nghỉ lễ khi cô còn làm việc tại cơ quan lập pháp nhà nước. Lý giải về kiến nghị của mình, Grace chia sẻ rằng không có ông bố bà mẹ nào muốn con mình bị đưa tên vào danh sách vắng mặt. Khi còn ngồi trên ghế nhà trường, Grace và những anh chị em của mình luôn cảm thấy mệt mỏi khi phải đi học sau những bữa tiệc ăn mừng lễ Tết của gia đình, cô cho rằng điều đó quả thực không công bằng nếu Tết Nguyên đán không phải một dịp nghỉ lễ của công dân thành phố.

Mặc dù học sinh được phép nghỉ học để ăn mừng những dịp lễ hội truyền thống, phần lớn phụ huynh vẫn khó lòng cho phép con bỏ lỡ bất cứ buổi học nào. Ảnh: Shawn Inglima.

Carmen Fariña, người đứng đầu hệ thống trường học tại New York, cho biết New York là một trong những thành phố lớn nhất trên cả nước thêm các kỳ nghỉ vào lịch học. Hệ thống trường học tại đây đang thực hiện những thay đổi mang tính đột phá đối với nền giáo dục Mỹ. Các trường hiện đã lên nội dung tìm hiểu về Tết Nguyên đán cho toàn thể phụ huynh và học sinh cùng biết thêm về dịp lễ này.

Toni McNicoll, một công dân Mỹ đến từ Thượng Hải, chia sẻ rằng cô đã lên kế hoạch cho 3 đứa trẻ tham dự những bữa tiệc ăn mừng trong thành phố nhân dịp Tết Nguyên đán, bao gồm cả buổi tiệc miễn phí dành cho học sinh New York tại trung tâm Javits vào thứ hai tới. Đối với cô đây là một dịp quan trọng để dành thời gian cho gia đình, Tết Nguyên đán có nhiều nét tương đồng với Lễ Tạ Ơn.

Năm ngoái, thành phố New York đã thêm hai ngày lễ Hồi giáo vào lịch của các trường học, đó là lễ Eid al-Fitr và Eid al-Adha. Thị trưởng thành phố hiện chưa có kế hoạch thêm bất cứ ngày lễ nào khác vào danh sách mặc dù những công dân theo đạo Hindu đang cố gắng kiến nghị chính quyền bổ sung Diwali, lễ hội Ánh Sáng.

Phạm Huyền

Noel Santillan, người Mỹ, đã có một trải nghiệm thú vị trong hành trình du lịch của mình. Anh chàng 28 tuổi này đã lái xe đến một nơi hoàn toàn xa lạ so với dự định ban đầu của mình vì lỗi sai chính tả trên thiết bị định vị GPS. 

Theo tờ báo địa phương Visir, thay vì đi đường cao tốc chính Laugavegur đến thủ đô Reykjavik để tìm khách sạn Hotel Fron đã đặt chỗ trước, Noel đã thưởng ngoạn cảnh đẹp trên đường đến làng chài của Siglufjorour nằm ở Bắc Iceland. 

Nguyên nhân nằm ở chỗ du khách này đã gõ vào thiết bị GPS dư một chữ “r” trong từ Laugavegur thành Laugarvegur. Tờ báo địa phương cho rằng chính khách sạn Hotel Fron đã gây nên hiểu lầm cho khách Mỹ vì họ cũng đăng tải sai tên trên các trang đặt phòng. 

Thủ đô Reykjavik của Iceland. Ảnh: Nationalgeographic

Nói về chặng đường mình đã đi, du khách người Mỹ cho biết mặc dù đường xá rất xấu lúc anh lái xe vì tuyết phủ nhiều, tuy nhiên cảnh tượng xung quanh lại khá đẹp. “Tôi quá mệt sau chuyến bay dài nên chỉ muốn đến khách sạn càng sớm càng tốt. Vì vậy tôi cứ lái xe mãi, nhìn vẻ đẹp trên đường. Tôi chưa bao giờ thấy nơi nào đẹp như thế, và những con ngựa cũng đẹp nữa”, anh kể lại. 

Gisli Ulfarsson, quản lý của khách sạn Hotel Fron cho biết chuyện thế này chưa từng xảy ra trước đó. “Quá kỳ lạ. Tôi thấy thật tò mò vì sao một người có thể đi đến thành phố hoặc một thị trấn nào đó mà không kiểm tra trước. Khi du khách này gọi cho tôi buổi tối, tôi thậm chí còn nghĩ đây là trò đùa. Chẳng thể tin được anh ấy đã đi một quãng đường rất dài để đến làng chài Siglufjorour”, Gisli nói. 

Xem thêm: Du khách leo đỉnh Kim tự tháp bị cấm đến Ai Cập suốt đời

Tường Ý

Mì trường thọ Mì trường thọ được làm từ loại mì trứng sợi dài, có màu vàng tươi. Khi chế biến, sợi mì sẽ được giữ nguyên kích thước, biểu trưng cho một cuộc sống trường thọ. Mì trường thọ phổ biến trong các bữa tiệc sinh nhật và dịp Tết cổ truyền của người Trung Quốc. Tùy vào khẩu vị, bạn có thể thưởng thức món ăn theo dạng mì xào hay mì nước.

Luohan Zhai Luohan Zhai là món chay nổi tiếng với nguyên liệu là nhiều loại rau củ quả. Món ăn xuất phát từ bữa cơm của những vị sư tại Trung Quốc. Trong dịp năm mới, người dân nước này thưởng thức Luohan Zhai vào bữa ăn đầu tiên với hy vọng rằng các thành viên gia đình sẽ có chế độ ăn lành mạnh trong cả năm mới.

Cá Cá là nguyên liệu chính cho nhiều món ăn trong dịp năm mới của người Trung Quốc. Người dân nước này quan niệm rằng ăn cá sẽ mang lại may mắn vì trong tiếng Trung, “cá” đồng âm với từ “đầy đủ, sung túc”. Thông thường, hai loại cá chép “jiyu” và “liyu” được sử dụng nhiều vì tên của chúng đồng âm với từ “may mắn” và “món quà”.

Đào Vào dịp Tết, đào là loại trái cây không thể thiếu trong bữa ăn của người Trung Quốc. Đào tương trưng cho sự trường thọ, sung túc đủ đầy và những may mắn được truyền qua nhiều thế hệ trong gia đình.

Cam, quýt Màu vàng và vẻ ngoài tròn đầy đặn của những loại trái cây như cam, quýt được coi là biểu tượng cho sự phồn thịnh và may mắn cho người Trung Quốc. Hơn thế nữa, từ “quýt” trong tiếng Trung đồng âm với từ “vàng”, nên ăn quýt trong dịp Tết được coi là sẽ mang đến cho mọi người nhiều tài lộc hơn trong năm mới.

Heo sữa quay Không chỉ mang ý nghĩa may mắn trong năm mới, heo sữa quay còn được ưa thích bởi hương vị thơm ngon hấp dẫn. Lớp da heo giòn với màu vàng ruộm, bên trong là lớp thịt chín mềm và không bị khô. Để làm được món heo sữa quay ngon đúng vị đòi hỏi quá trình chế biến công phu và tốn thời gian. Do đó, thông thường các gia đình Trung Quốc sẽ đặt trước tại các nhà hàng.

Há cảo Món ăn này thể hiện nguyện ước bình yên cho gia đình trong dịp năm mới. Chế biến há cảo cũng cần nhiều công đoạn với sự tham gia của các thành viên trong gia đình nên đây là cơ hội để mọi người quây quần bên nhau dịp Tết. Món há cảo truyền thống của người Trung Quốc có nhân là thịt heo, cải bắp hoặc tôm.

Bánh trôi tàu Bánh trôi tàu là món tráng miệng nổi tiếng tại Trung Quốc với phần bánh làm từ gạo nếp và đậu đỏ (hoặc đậu xanh), thả trong bát nước đường. Bánh trôi tàu trong tiếng Trung được đọc là “tangyuan”, gần âm với từ “đoàn tụ”. Do đó, món ăn thường được nấu trong những dịp đoàn viên gia đình và năm mới.

Nian Gao Thưởng thức Nian Gao – món bánh gạo nếp trong dịp năm mới là một truyền thống của Trung Quốc với ý nghĩa cầu mong cho năm mới sung túc an khang. Tùy theo mỗi vùng lại có cách chế biến khác nhau. Nian Gao có thể chế biến thành món mặn cho bữa chính hoặc món tráng miệng với nhân ngọt như caramel, thạch trái cây…

Thịt viên đầu sư tử với cải Thượng Hải Sư tử là loài vật linh thiêng trong văn hóa Trung Quốc nên với người dân nước này món thịt viên đầu sư tử được coi là mang sức mạnh đến cho thành viên trong gia đình. Thịt viên được chế biến thành hình đầu sư tử, ăn với cải Thượng Hải và cơm trắng. Món ăn này cũng không thể thiếu trong bữa cơm ngày Tết của người Trung Quốc.

Xem thêm: Món trứng đen 500 năm tuổi ở Trung Quốc

Minh Đức

Nếu như ở Việt Nam, người dân thường đi chùa xin quẻ, chơi trò đỏ đen vào những ngày đầu của năm mới thì người Nhật Bản thường mua những túi quà may mắn hay còn được gọi là “fukubukuro” trong tiếng Nhật.

Fukubukuro là một chiếc túi giấy lớn có chứa nhiều vật phẩm, tuy nhiên người mua sẽ không được biết trước trong túi có những gì. Điều đặc biệt là tổng giá trị các vật phẩm trong từng túi có thể cao hoặc thấp hơn giá của túi, và mỗi chiếc túi khác nhau đều có giá khác nhau. Nếu may mắn, người mua có thể sở hũu một chiếc túi fukubukuro với tổng giá trị cao hơn số tiền phải trả. Có những túi fukubukuro có giá trị thật cao gấp 10 lần giá của túi. Tuy nhiên, đây chỉ là một hình thức thử vận, nếu xui xẻo, khách hàng vẫn có thể chọn nhầm túi với giá trị thấp hơn giá trị thật, hoặc túi có các vật phẩm không được như mong đợi, chúng được gọi là “fukobukuro”.

Những chiếc túi may mắn được rao bán ở cửa hàng. Ảnh: tokyoweekender

Đi mua sắm ở Nhật Bản trong những ngày đầu tiên của tháng 1, du khách chắc chắn sẽ tìm được những chiếc túi may mắn trong khắp các dòng sản phẩm được bày bán, từ những vật dụng hàng ngày với giá cả phải chăng tới các chuyến du lịch sang trọng hay xe hơi đắt tiền. Nhiều người xếp hàng để mua túi may mắn trong năm mới tại các cửa hàng trên khắp Nhật Bản, bất chấp cảnh chen chúc trong đám đông ngột ngạt, ai cũng cạnh tranh gay gắt để có thể sở hữu một chiếc túi may mắn từ cửa hàng yêu thích.

Vào thời điểm này trong năm, những cửa hàng cao cấp luôn tung ra những điều bất ngờ cho mỗi chiếc fukubukuro. Chiếc túi đắt tiền nhất cho tới nay là bộ trà đạo bằng vàng được rao bán với mức giá khổng lồ 201,6 triệu yên (hơn 38 tỷ đồng). Toàn bộ 13 dụng cụ trong bộ trà đạo này đều được làm bằng vàng, nặng khoảng 19 kg. Chỉ có duy nhất một bộ được đưa ra để bán, câu hỏi được đặt ra là liệu có ai sẵn sàng trả 201,6 triệu yên để sở hữu một bộ trà đạo? Tuy nhiên mọi thông tin cá nhân của vị khách hàng bí ẩn sẽ sở hữu chiếc fukubukuro này đều không được công bố.

Ngoài ra, người ta cũng bày bán túi may mắn đựng 6,51 kara kim cương với giá 20,16 triệu yên (hơn 3,8 tỷ đồng) hoặc chiếc túi may mắn chứa nhẫn san hô giá 12 triệu yên (hơn 2,2 tỷ đồng). Không chỉ vậy, năm nay người yêu rượu có thể tìm chiếc túi thú vị mang tên “Year of the Mokey Wine” (Rượu Bính Thân). Với mức giá 360 nghìn yên (hơn 68 triệu đồng), chiếc túi bao gồm 3 chai rượu rất đáng giá.

Một trong những chiếc túi may mắn mang tới trải nghiệm độc đáo nhất là chiếc “Personal Coming of Age Ceremony” giá 2,016 triệu yên (hơn 380 triệu đồng) bao gồm một bộ kimono chất lượng cao cùng đồ lót và dây lưng lụa, được thiết kế theo yêu cầu, tặng kèm dịch vụ trang điểm cao cấp và một bộ ảnh trọn gói chụp chung với gia đình ở một số địa điểm nổi tiếng như Kobe hoặc Kyoto.

Tất nhiên, có nhiều chiếc túi may mắn với những mức giá phù hợp hơn bao gồm một số sản phẩm thiết kế đặc biệt cho những du khách nước ngoài như bộ dao làm bếp, chiếc phích đựng nước và các sản phẩm chăm sóc da. Song vẫn có nhiều niềm vui đáng trông đợi khác dành cho du khách từ các cửa hàng khi rao bán những sản phẩm dị thường với mức giá không tưởng.

Xem thêm: Câu chuyện về những đồng tiền may mắn trên thế giới

Phạm Huyền

Nơi đây vốn là dinh thự của gia tộc Fujiwara, sau đó được Yorimichi Fujiwara cải tạo lại thành chùa để thờ phụng Phật A Di Đà. Sở dĩ được gọi là Phật Đường Phượng Hoàng bởi nhìn từ xa, công trình không khác gì một con chim phượng hoàng đang sải rộng cánh và mỗi chi tiết nhỏ đều được thiết kế rất tinh vi, toát lên vẻ thanh tao, duyên dáng của loài chim. Hơn nữa, ở hai đầu nam bắc của mái nhà có trang trí hình hai con chim phượng hoàng đứng đối mặt vào nhau.

Chùa Byodoin tại Kyoto, Nhật Bản.

Tòa nhà được xây dựng theo phong cách shinden-zukuri, lối kiến trúc thường thấy của những dinh thự sang trọng. Phòng chính gọi là shinden, nghĩa là phòng ngủ, quay mặt về hướng nam để đón nắng và phía trước là cảnh vườn ao thơ mộng.

Chùa Byodoin xây dựng năm 1052, vài năm sau Phật Đường được thành lập để cất giữ tượng Phật A Di Đà Như Lai, cả hai đều là quốc bảo của nước Nhật. Xung quanh có biển cát Suhama, cầu Hirabashi, cầu cong Soribashi và đảo Kojima.

Nơi đây còn lưu trữ rất nhiều bảo vật quốc gia từ thời kỳ Heian (794 – 1185), trong đó có các bức tranh trường phái Yamato-e vẽ Chuông chùa Phật, cặp phượng hoàng. Đặc biệt phải kể đến 52 tượng phật Bồ Tát, đây chính là các bức tượng của Vân Trung Cung Dưỡng Bồ Tát được tạc vào năm 1053. 52 bức tượng là 52 dáng vẻ khác nhau như: có ánh hào quang trên đầu, ngồi trên mây, diễn tấu nhạc cụ với 18 loại như trống tay, đàn tì bà, đàn tranh hoặc múa các vũ điệu… Hiện nay, 26 tượng được trưng bày tại bảo tàng Hoshoken.

Phong cảnh cây cối trong vườn chùa Byodoin.

Với mong muốn tạo nên Thiên Đàng, chùa nằm trên thắng cảnh dọc theo bờ sông quay mặt về núi Asashi-yama. Lối kiến trúc độc đáo lấy Điện Chudo làm trung tâm, hành lang hai bên làm hai cánh và một hành lang cao phía sau làm đuôi để mô phỏng hình tượng chim phượng hoàng. Bên trong là cả một bộ sưu tập nghệ thuật về ý niệm Miền Cực Lạc từ thời kỳ Heian, trong đó có tượng Phật A Di Đà Như Lai ngồi được chế tác bởi nghệ nhân Jocho.

Thiên Đàng là nơi con người sống ở kiếp sau. Các hình ảnh từ thời kỳ Heian minh họa một vùng đất của sự hạnh phúc, có Phật A Di Đà ngồi giữa ngôi chùa kiểu dáng cung điện và một cái ao đằng trước. Đây là khởi nguồn của những khu vườn mang phong cách Jodo. Thời đó giới quý tộc Nhật có rất nhiều tiền bạc và quyền lực nên họ có thể xây chùa theo bất kì kiểu dáng nào mà họ mơ ước, với hi vọng kiếp sau sẽ được an nghỉ tại đây. Những tín đồ theo tín ngưỡng Jodo luôn răn dạy con cháu rằng: “Hãy cầu nguyện nam mô A Di Đà Phật để được lên Thiên Đàng”.

Đồng xu Nhật Bản in hình “Phật đường Phượng Hoàng”.

Chuông chùa truyền thống ở Nhật gồm 4 đặc điểm: một ryûzu – chạm trổ đầu rồng trên đỉnh chuông, một tsukiza – hình tròn trên thân, nơi đánh chuông, một obi – sợi dây nối ryûzu và tsukiza, và cuối cùng là một chuỗi cácma – bề mặt tròn, phẳng được chạm khắc tinh tế.

Xem thêm: Bí ẩn bên trong ‘quận Geisha’ ở Kyoto

Ái Ngân (theo Japantravel)

Tính đến tháng 8/2006, người ta vẫn cho rằng danh hiệu cây cao nhất thế giới thuộc về cây gỗ đỏ có biệt danh “người khổng lồ Stratosphere” nằm ở rừng quốc gia Humboldt Redwoods, bang California. Stratosphere có chiều cao 396 feet (khoảng 112,5 mét).

Tuy nhiên, “người khổng lồ” đã mất danh hiệu khi hai nhà tự nhiên học Chris Atkins và Michael Taylor phát hiện ra một nhóm cây gỗ đỏ khác cao hơn cũng thuộc rừng quốc gia California. Đầu tiên, họ sử dụng thiết bị lase chuyên nghiệp để đo thí nghiệm chiều cao của cây bằng phép đo góc. Sau quá trình đo đạc, hai nhà tự nhiên học phát hiện ra thêm 3 cây nữa có chiều cao vượt trội hơn Stratosphere.

Nhiếp ảnh gia James Balog đã phải rất khó khăn mới thực hiện được bức ảnh Hyperion trọn vẹn từ gốc tới ngọn. Ảnh: NPR

Trong đó, cây cao nhất nhỉnh hơn nhà đương kim tới 10 feet (hơn 3 m), được đặt tên là Hyperion. Sau khi Atkins và Taylor công bố khám phá của mình, một nhóm nhà khoa học đến từ Đại học Humboldt cùng nhà sinh thái học Steve Sillett đã đến công viên quốc gia để đo đạc xác minh. Để có thông số chính xác nhất, họ sử dụng băng dính. Nhóm nhà khoa học đã trèo lên ngọn cây và thả băng cassette xuống mặt đất. Toàn bộ quá trình này được ghi lại cho một kênh phim khoa học.

Ông Sillett giải thích cách tốt nhất để đo được chiều cao thực của cây là trèo lên ngọn và thả vuông góc một cuộn băng xuống mặt đất. Tuy nhiên ông cũng đính chính đây không phải cách dễ dàng nhất, bởi cành thấp nhất của Hyperion cũng nằm ở độ cao tương đương với tầng thứ 25 của một tòa nhà. Các nhà khoa học phải sử dụng thiết bị dây kéo hạng nặng để đặt đường dây dẫn lên trên các cành cây sau đó họ mới có thể treo dây thừng vào thân cây. Sau vài giờ thả cuộn băng trên mỗi đoạn thân cây, nhóm nhà khoa học khẳng định kết quả đo đạc của Atkins và Taylor là chính xác. Họ tuyên bố chiều cao xác thực của Hyperion là 379.1 feet (khoảng 115,5 m).

Chiều cao của Hyperion so với những công trình nổi tiếng. Ảnh: NPR

Mặc dù vậy, Hyperion khá may mắn khi không được nhiều người biết đến. Nằm cách nơi cây cổ thụ này mọc là một khoảng rừng bị đốn hạ từ những năm 70 của thế kỷ trước. Chỉ vài tuần trước khi việc đốn hạ này có thể xóa sổ Hyperion thì những người thợ được triệu hồi vì khu vực thung lũng trở thành rừng quốc gia dưới thời Tổng thống Carter. Tuy nhiên, không nhiều cây gỗ đỏ có được sự may mắn đó. Vào những năm 70, 15% diện tích cây gỗ đỏ bị triệt hạ, tính tới nay chỉ có 4% còn tồn tại.

Hiện tại, vị trí chính xác của Hyperion vẫn được giấu kỹ để bảo vệ cây trước những du khách hiếu kỳ bởi họ có thể trèo lên đó và làm tổn hại tới cây cổ thụ. Nhà sinh thái học Sillett chia sẻ, cây Hyperion không thể chạy trốn khỏi các tay săn ảnh như con người vì vậy những điều không hay có thể xảy đến nếu cây trở nên quá nổi tiếng.

Phạm Huyền

Tuyên bố này được đưa ra từ thương hiệu thức ăn nhanh nổi tiếng của Mỹ đã nhận được nhiều sự ủng hộ từ thực khách. Theo đó, các thương hiệu con của công ty Burger King trên toàn thế giới và Tim Hortons – chuỗi nhà hàng lớn nhất Canada, sẽ cam kết loại bỏ trứng gà nuôi nhốt công nghiệp ra khỏi chuỗi cung cấp nguyên liệu của mình, chuyển sang sử dụng 100% trứng gà nuôi thả. 

Mục tiêu hoàn thành bước chuyển đổi này sẽ được áp dụng tại Canada, Mỹ và Mexico trước năm 2025. Phần lớn gà nuôi lấy trứng trên toàn thế giới đều bị nuôi nhốt cả đời trong những chiếc lồng công nghiệp nhỏ đến mức chúng không thể duỗi thẳng cánh. Thậm chí có nơi người ta còn cắt mỏ của gà và bơm thức ăn trực tiếp vào dạ dày gây đau đớn cho con vật. 

Trứng gà sử dụng cho thực phẩm của thức ăn nhanh từ nay sẽ được thay bằng trứng gà nuôi thả. Ảnh: Aht

Nhiều thực khách hầu hết không biết được quá trình tàn nhẫn đó, nên động thái của chuỗi cửa hàng cũng là bước tiến bộ trong vấn đề nhận thức, giải quyết nhân đạo với động vật. 

Bà Vi Thảo Nguyên, Trưởng đại diện tổ chức Humane Society International cho biết: “Việc chuỗi thức ăn nhanh tham gia vào xu hướng sử dụng trứng gà nuôi thả ở Mexico là một tín hiệu rõ ràng cho thấy tương lai của ngành công nghiệp trứng chính là hình thức nuôi thả. Đồng thời kỳ vọng tiến trình tương tự ở châu Á, châu Phi và toàn bộ châu Mỹ Latin”. 

Không chỉ riêng Burger King, một số công ty phục vụ trong ngành ẩm thực cũng có cam kết tương tự bao gồm Grupo Bimbo, Marriott International, Nestle và Unilever. Xu hướng này ảnh hưởng khá lớn đến tâm lý tiêu thụ thực phẩm thức ăn nhanh đối với thực khách. 

Xem thêm: Ngựa chở du khách ngã quỵ trên đường phố Mexico

Tường Ý

Natasha Philip, 26 tuổi đến từ Anh đang thực hiện tuần công tác của mình tại Cairo (Ai Cập). Cô nảy ý muốn tham quan kim tự tháp Giza vào ngày cuối cùng của chuyến làm việc dài.

Cô chia sẻ với phóng viên Mirror rằng đồng nghiệp của cô tại văn phòng ở Cairo gợi ý nên đến thăm kim tự tháp Giza. Do đó cô đã quyết định lên kế hoạch tham quan kim tự tháp cùng tài xế taxi tên Ahmed.

Natasha cùng tài xế ghi lại khoảnh khắc đáng nhớ ở kim tự tháp. Ảnh: Mirror

Natasha chia sẻ: “Tôi lên kế hoạch sẽ di chuyển bằng lạc đà trong 1,5 tiếng để tới kim tự tháp, tượng nhân sư và một số địa điểm khác. Tôi hỏi tài xế liệu anh ấy có muốn đi cùng tôi thay vào việc ngồi trong xe đợi không và Ahmed đã đồng ý”.

Cuối cùng họ cũng lên đường. Natasha được ngồi trên lưng một chú lạc đà tên là Casanova còn Ahmed cưỡi trên mình một chú lạc đà khác tên là Star. Hướng dẫn viên Adil là một người hài hước.

Trên đường về, Ahmed tâm sự với Natasha rằng anh rất vui và đó thực sự là một trải nghiệm hiếm có đối với bất kỳ tài xế taxi nào.

Phạm Huyền 

Bắt nguồn từ văn hóa ẩm thực Trung Quốc, nhưng món Phát tài (hay còn được gọi là Lo Hei, Yuseng) hiện nay chỉ còn được tìm thấy ở Singapore hoặc Malaysia vào mỗi dịp năm mới. Đây là món ăn không thể thiếu của người dân Singapore vì tin rằng người thưởng thức sẽ nhận được nhiều tài, lộc, may mắn. 

Món này đặc biệt chỉ đến ngày rằm tháng 1 âm lịch là không còn tìm thấy nữa. Món Phát tài thực tế là loại gỏi ăn cùng cá hồi sống, các loại rau củ thái sợi như đu đủ, khoai môn, bưởi, gừng chua…

Mỗi loại nguyên liệu mang một ý nghĩa may mắn riêng. Chẳng hạn cá tượng trưng cho sung túc, bưởi, cà rốt là may mắn, hạt tiêu thu hút nhiều tiền, dầu ăn khiến công việc thuận lợi, củ cải là thịnh vượng, đậu phộng nghĩa là sung túc, giàu có, trường thọ… Đặc biệt khoai tây thái sợi nhỏ ngụ ý sàn nhà sẽ phủ đầy vàng bạc. 

Món Phát tài rất nổi tiếng dịp đầu năm ở Singapore. Ảnh: Thảo Nghi.

Khi ăn trong nhà hàng, một phụ nữ người Hoa đã trình diễn bước đầu cách thức ăn món Phát tài. Vừa cho gia vị vào đĩa, bà vừa liên tục đọc những lời chúc tốt lành cho năm mới như: “Chúc cho năm nay ai còn độc thân sẽ có chồng; làm việc được tăng lương; gia đạo khỏe mạnh; gặp được quý nhân; may mắn tràn đầy”. 

Khi người phụ nữ dứt lời, những thực khách ngồi xung quanh bàn, thông thường khoảng 5-6 người, sẽ đứng lên, dùng đũa sạch đã được chuẩn bị kỹ, cùng nhau xới tung đĩa Phát tài. Quan trọng là khi xới lên, mỗi người có thể đọc to ước muốn của mình trong năm mới, hoặc nghĩ đến trong đầu những điều mong đạt được. Đó có thể là gia đình hạnh phúc, tiền bạc vào như nước hoặc có được người yêu thương… Tất cả mọi thứ đều nên nghĩ đến khi xáo tung đĩa Phát tài. 

Tại Việt Nam, bạn cũng có thể thưởng thức món Phát tài này tại nhà hàng Crytal Jade ở khách sạn Lotte Legend trên đường Tôn Đức Thắng, quận 1. Giá một đĩa Phát tài khoảng 700.000 đồng. . Ảnh: Thảo Nghi.

Đặc biệt, theo quan niệm của người dân Singapore, khi thưởng thức món này, bạn nhất định phải xáo tung càng cao càng may mắn, vương vãi khắp nơi càng nhiều càng tốt. Do đó, mỗi lần ăn món này là mỗi lần chiếc bàn dính rất nhiều thức ăn, tuy nhiên ai cũng cười nói vui vẻ khi nhìn thấy cảnh đó. 

Xem thêm: 6 món ăn giải ngấy sau Tết ở Sài Gòn

Thảo Nghi

Ở Mông Cổ, lễ kỷ niệm ngày đầu tiên của năm mới gọi là Tsagaan Sar, nghĩa là “mặt trăng trắng”. Ngày này được xác định theo lịch mặt trăng của người Mông Cổ. Tsagaan Sar kéo dài trong ba ngày là thời gian để các thành viên trong gia đình cùng sum vầy. Đây là một dịp lễ truyền thống có từ hàng thế kỷ qua của Mông Cổ mà người dân nước này vô cùng trân trọng.

Những người đàn ông Mông Cổ tổ chức ăn uống chúc tụng nhau. Ảnh: panoramicjourneys

Tsagaan Sar tượng trưng cho những ngày mùa xuân, khi mùa đông kết thúc, nhiệt độ bắt đầu ấm lên, rơi vào khoảng tháng 1, 2 trong lịch Gregory (dương lịch mà các nước đang sử dụng). Đây cũng là ngày kết thúc một mùa đông lạnh lẽo ở Mông Cổ để bắt đầu mùa xuân nắng ấm để trồng trọt, chăn nuôi.

Mọi người sửa soạn cho Tsagaan Sar từ nhiều tuần trước khi bắt đầu tổ chức các lễ hội. Mỗi gia đình phải chuẩn bị hàng trăm chiếc bánh nhân thịt cừu gọi là buuz, một món ăn truyền thống dịp năm mới của người Mông Cổ. Các thành viên trong gia đình còn sắm sửa quần áo đẹp để diện đi chơi, dân du cư thì chuẩn bị những con ngựa tốt để di chuyển trong suốt các lễ hội.

Ngày ngay trước lễ Tsagaan Sar gọi là Bituun. Suốt ngày hôm đó, người Mông Cổ lau dọn mọi ngóc ngách trong nhà, từ trên xuống dưới. Những người chăn nuôi thì dọn dẹp chuồng trại. Ngoài ra, họ còn đặt ba viên đá lạnh bên ngoài cửa nhà để thần ngựa Palden Lhamo uống khi tới thăm. Suốt đêm đó, các gia đình tổ chức ăn uống linh đình với rất nhiều món ngon trong khi một trận đấu vật cổ truyền được chiếu trên ti vi. Mọi người trong nhà có thể chơi bài với nhau, người thắng sẽ gặp may mắn cả năm. Ngoài ra, họ còn trả hết nợ nần, giảng hòa với nhau để bắt đầu một năm mới an lành.

Một gia đình Mông Cổ bày cỗ mừng năm mới. Ảnh: thvl

Buổi sáng ngày Tsagaan Sar, gia chủ mang trà và sữa tới cho các thần bằng cách rắc ra khắp hướng. Sau đó, mọi người bắt đầu đi chúc năm mới lẫn nhau, họ đứng trước nhà mình và thực hiện một số nghi lễ truyền thống. 

Suốt hai ngày tiếp sau, người Mông Cổ tới thăm các gia đình họ hàng. Trong một ngày họ có thể đi tới 10 gia đình khác và mỗi lần thăm là một lần làm lễ. Nơi đầu tiên họ tới luôn là nhà của người già nhất trong họ. Chủ nhà lớn tuổi sẽ ngồi phía bắc nhà lều và vẫn đội mũ, khách đến chào và làm lễ Zolgokh. Lần lượt từng người cầm khăn Khadag đặt trên tay gia chủ và nói câu “amar baina uu? Sar shinedee saikhan shinelej baina uu” nghĩa là “Bác sống bình yên chứ, Tết nhà mình đang chuẩn bị có tốt không?”. Sau đó, gia chủ hôn hai bên má người khách, tặng khoản tiền nhỏ và mời uống rượu.

Khách ngồi xung quanh một chiếc bàn bày thịt cừu và đĩa đựng rất nhiều bánh. Gia chủ mời khách uống trà sữa và ăn các món truyền thống. Trong khi đàn ông chuyền nhau hộp thuốc lá, mọi người ngồi trò chuyện với nhau. Khách được mời uống ba lần rượu, thường là vodka. Sau bữa ăn, khách chuẩn bị về thì gia chủ tặng một món quà.

Tsagaan Sar là dịp mọi người diện quần áo mới, đẹp để đi chơi. Ảnh: panoramicjourneys

Với người Mông Cổ, cừu là loài vật quan trọng nhất vì đây là nguồn lương thực chính của họ. Vì vậy vào những ngày này mọi người sẽ chúc nhau câu: “Chúc đàn cừu nhà anh ngày càng to béo”. Còn bữa cơm mừng năm mới không thể thiếu thịt cừu, thịt bò, thịt ngựa, đặc biệt là món sữa ngựa lên men nổi tiếng khắp thế giới. Ngoài ra, vào dịp Tsagaan Sar, người Mông Cổ tổ chức nhiều lễ hội gắn liền với các hoạt động trong cuộc sống thường ngày như đua ngựa, bắn cung… 

Xem thêm: Lối sống du mục gần gũi thiên nhiên ở Mông Cổ

Hương Chi