Trong lịch sử Nhật Bản, các nhà sư đi xa thường dừng chân và nghỉ tại những nơi có tên shukubo. Khi thấy lượng khách cần nơi lưu trú sau hành trình dài ngày một tăng lên, các shukubo bắt đầu mở cửa đón tiếp cả người thường. Gần đây, nhiều người đi du lịch Nhật Bản chọn hình thức này để trải nghiệm phong cách shukubo.

Lưu trú tại shukubo mang đến cảm giác yên bình, giúp thư giãn và giải tỏa tâm trí trong bầu không khí thanh bình của hoa viên, nơi được các nhà sư chăm sóc tỉ mỉ. Du khách sống như một nhà sư, khỏe cả về thể chất và tinh thần, gác lại những lo toan và căng thẳng của cuộc sống thường nhật, dù chỉ trong một ngày.

Các shukubo thường khá giống nhau, nhưng vẫn có nét riêng. Khách thường phải dùng nhà vệ sinh chung, một số ít chùa có phòng suite hoặc phòng ở có phòng tắm riêng.

Phòng ở kiểu Nhật Bản truyền thống thường có một tấm đệm bông mỏng (futon), được trải trên sàn lát chiếu tatami làm nơi ngủ. Tatami là một loại vật liệu lót sàn truyền thống ở Nhật Bản, được làm từ cỏ và rơm, tương tự thảm trong một số phòng tập võ.

Lưu ý một số chùa chỉ chấp nhận thanh toán bằng tiền mặt, vì vậy tốt nhất nên xác nhận phương thức thanh toán trước. Giá phòng thường bao gồm bữa tối và bữa sáng.

Bữa ăn tại chùa tuân theo các nguyên tắc Phật giáo, được gọi là shojin ryori (ẩm thực Phật giáo). Shojin ryori không sử dụng thịt, cá, sữa hoặc các sản phẩm từ trứng, giống như các bữa ăn thuần chay.

Mỗi shukubo có những quy tắc riêng với rượu. Một số shukubo cho phép du khách gọi rượu như một loại thực phẩm hoặc đồ uống chữa bệnh, trong khi nhiều nơi cấm. Du khách nên kiểm tra trước với chủ trọ.

Để có trải nghiệm trọn vẹn, du khách có thể tham gia vào các nghi thức sáng sớm được gọi là gongyo của các nhà sư. Loại hình gongyo được thực hiện phụ thuộc vào tông phái Phật giáo mà shukubo liên kết. Giống như các tôn giáo khác, Phật giáo được chia thành nhiều tông phái với niềm tin khác nhau. Một số tông phái phổ biến gồm Phật giáo Tịnh Độ (Jodo), Thần Ngôn (Shingon) và Phật giáo Nhật Liên (Nichiren). Mỗi tông phái có cách thực hiện gongyo riêng, có thể bao gồm việc tụng kinh, sử dụng chuỗi hạt cầu nguyện hoặc vỗ tay. Các buổi hướng dẫn thiền cũng là một hoạt động có sẵn cho du khách.

Một chi tiết nhỏ nhưng quan trọng khi lưu trú tại shukubo là hãy tôn trọng các nhà sư và cố gắng không làm phiền họ. Các nhà sư có mặt để hỗ trợ du khách và mong muốn mang lại cho bạn một trải nghiệm văn hóa bản địa. Tuy nhiên, họ vẫn đang thực hiện việc tu tập hàng ngày.

Du khách có thể đặt chỗ trực tuyến và nhiều shukubo có website hướng dẫn chi tiết bằng tiếng Anh. Một số website đặt phòng nổi tiếng thế giới như Agoda hay Booking có shukubo. Ngoài ra, Cục Xúc tiến Du lịch Nhật Bản (JNTO) cũng giới thiệu nhiều địa chỉ uy tín.

Tâm Anh (theo JNTO, Wiki)